Samen bouwen aan een Europees drone-ecosysteem

Onlangs vond in Brussel een bijzondere bijeenkomst plaats, georganiseerd door Drone Council Nederland in samenwerking met het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat en ADW. Het centrale thema was helder en urgent: hoe bouwen we gezamenlijk aan een krachtig Europees ecosysteem voor onbemande luchtvaart? Deze bijeenkomst benadrukte niet alleen onze Nederlandse ambities, maar vooral ook de noodzaak om grensoverschrijdend samen te werken en kennis uit te wisselen. Europa staat immers voor grote uitdagingen en kansen, en een goed functionerend drone-ecosysteem kan hierin een cruciale rol spelen.

Tijdens deze bijeenkomst presenteerden wij onze nationale DroneBoost-strategie, aangevuld met inspirerende praktijkvoorbeelden zoals die van de Haven van Rotterdam en de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA). Beide organisaties toonden overtuigend aan hoe drones nu al ingezet worden voor efficiëntere bedrijfsvoering, kostenbesparing en verbetering van veiligheid. De reacties uit Brussel bevestigden dat Nederland hierin voorlopers heeft, maar tegelijkertijd ook veel kan leren van internationale partners.

Er was daarnaast waardevolle inbreng vanuit verschillende Europese partners, waaronder Eurocontrol, het Europees Parlement, de Europese Commissie en SESAR. Experts van deze instellingen wezen op het belang van duidelijke en uniforme Europese regels en benadrukten de risico's van versnippering door nationale interpretaties van bestaande regelgeving. Deze versnippering belemmert niet alleen innovatie en economische groei, maar zorgt ook voor onzekerheid bij bedrijven die grensoverschrijdend willen opereren.

Het werd opnieuw duidelijk dat Europa behoefte heeft aan gecoördineerde actie en integrale beleidsvorming op het gebied van drones. Een harmonieuze Europese aanpak voorkomt niet alleen een onnodige complexiteit, maar stimuleert ook investeringen en innovatie in de drone-industrie. Dit is van essentieel belang om op wereldniveau concurrerend te blijven en technologische achterstand ten opzichte van landen zoals de Verenigde Staten en China te voorkomen.

Nederland heeft de afgelopen jaren aanzienlijke stappen gezet in strategievorming en praktijkimplementatie en deelt graag deze ervaringen. Tegelijkertijd beseffen we dat we onmogelijk zelfstandig succesvol kunnen zijn in dit domein. Een Europees ecosysteem biedt namelijk onmisbare schaalvoordelen, ruimere financieringsmogelijkheden en toegang tot cruciale kennis, technologieën en marktontwikkelingen. Juist nu, wanneer budgettaire uitdagingen en geopolitieke spanningen groeien, moeten we onze krachten bundelen.

Onze ambitie als Drone Council Nederland gaat dan ook nadrukkelijk verder dan nationale grenzen. Als onafhankelijk voorzitter zie ik het als mijn rol om bruggen te bouwen tussen het nationale en Europese niveau. We moeten gezamenlijk optrekken, actief kennis uitwisselen en investeren in Europese samenwerkingsverbanden en initiatieven. Alleen door deze integrale aanpak kunnen we komen tot een krachtig, concurrerend en duurzaam Europees drone-ecosysteem.

Laten we deze uitdaging gezamenlijk oppakken. Door samenwerking en een gedeelde visie kunnen we Europa opnieuw een leidende rol laten spelen in de wereld van de onbemande luchtvaart. Het moment om te handelen is nu.